妻が小さい頃は芸能人の真似をして自宅の庭で踊っていたという話をしていた。何気なく聞いていたが、女性の特に若い時期(小学生高学年から大学生くらい)は一般的に踊ることが好きな傾向があるような気がしてきた。特に集合で踊ることが多いようにも思える。女性が踊る方が見る側からすると美しく見えるというのもあるのかもしれないし、女性の方が社会的な繋がりを求める傾向が強いということも原因としてあるのかもしれない。何か理由があるのだろうかと思ってネットで検索すると、女性が踊り好きという明確な理由は見つけることができなかったものの、人が踊る理由について考察している方がいて面白かった。
その1つにあった説は、そもそも人は言語を持つ以前から踊りや歌(言葉がないから曲だけ)でコミュニケーションしていて、その中から必要な部分が進歩して言語になったのではないか、というもの。考えてみると動物は身振りや鳴き声でコミュニケーションしているのだから、人間も元々はそうであったのは当然と言えば当然とも言える。そのようなコミュニケーションだけでは不便な部分があるためにより汎用的なコミュニケーション手段として言語が生まれたというのはもっともらしく聞こえる。
言語研究者である岡ノ谷先生によると、時代や民族を問わず踊りの文化を持たないものはないということだそうだ。踊りとは言語を含むあらゆる文化の出発点であるということらしい。言語を持たない段階にあっては、自分を表現するためには踊るか歌うくらいしかないのだろう。
これとは別に、何故人は音楽を好きになるのかという事に対しても面白い意見があった。そもそも人はパターン認識を求めているというものだ。人間の乳児が目と口を持つものに興味を示すことが知られ、それは人間の顔に対する興味、つまりは自分を庇護してくれるモノを求めているということなのだろう。顔のような、とある特徴をもつ配置を持つパターンを求めているということで、視覚情報による顔認識だけではなく、聴覚情報による音楽のような特定のパターンを持つものに興味を引き付けられる、という説明である。音楽は1回聞いた時よりも何回か聞いた時の方がより興味を引き付けられる傾向があり、これはパターン認識と関連しているのではないか、という考え方で、これはこれで説得力があるように感じられる。
人間がパターン認識を求めているのであれば、ダンスもパターン認識という側面もあるのかもしれない。とりあえず体を動かしていると楽しくなってくるということもあるのだろう。因みにチンパンジーも音楽を流すと踊りだすらしく、チンパンジーの場合は雌よりも雄の方が踊るというニュースも流れていた。
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