政府の太陽光発電促進政策の影響でいたる所にソーラーパネルが並ぶ風景が日本各地で見られるようになってから結構な年月となる。これに関して政治家と業者との癒着も噂されたりもしている。現在のソーラーパネルはシリコン製のものであるが、シリコン製に替わる材料としてペロブスカイト型太陽電池があり、これは元々日本の研究者が発案したものということもあって日本が主導権を握りたい分野の1つである。今回ペロブスカイト型太陽電池の最近の状況について調べてみることにした。
ペロブスカイト型太陽電池とは、文字通りペロブスカイト型の結晶構造を持つ化合物を利用した太陽電池で、従来のシリコン製と比べて、1)軽量化、2)低コスト化が期待できるとして注目を集めている。しかしこれまでは光から電気への発電効率が低かった。しかし開発競争が進んで今ではシリコン製とほぼ同等の発電効率となっている。日本としても国策として力を入れている分野でもある。下の資料によると現在の特許数では富士フィルムが国内では最も多数を占める。
国立の研究機関であるNEDOのプロジェクトにも採択されているようで、このサイトを見ると日本の大企業が多く参入している様子が伺える。
しかし、その一方で世界での特許出願状況を見ると、中国からの出願が圧倒的であることが下のサイトに記されている。日本が一時先行して、結局コストで中国や台湾企業にお株を奪われるいつものパターンに陥っているようにも見える。
その状況を打破しようとすると、より画期的な材料開発や製造技術開発が必要となるが、上の記事によるとそのような特許は多くないように見える。例えば最近の論文でペロブスカイト型電池の発電効率が30％を超えるような素材が提案されているようだが、このような技術開発が必要となるのだろう。
ペロブスカイト型太陽電池が低コスト化できる理由として、電池材料を基盤の上に塗布するような簡便な方法で製造できることが挙げられる。また素材も薄いために軽量で、屋根壁に取り付けることも簡単で、スマホのような日常の機器にも採用されやすい。実用化すると、その恩恵にあずかれる可能性の大きい技術だけに、早く実用化してくれることを期待している。できれば日本企業、大学に頑張ってほしいところだが、何となく色々な記事の記載をみると、難しいようにも思われる。
#ペロブスカイト型太陽電池 #NEDO
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